年末年始はクリスマスやお正月とイベントが盛りだくさんです、ご家族や親せき友人たちとたくさんごちそうを食べる機会が多くなります。
その中ピカイチのごちそうと言えばやっぱりカニです。見た目の華やかさと美味しさは特別な日に味と彩りを添えて食卓もにぎやかになります。
そこでカニを年末年始に食べる理由やお正月の縁起物に入っているかどうか調べてみました。
年末年始に食べるカニはお正月の縁起物にも入っている
年末年始、特にお正月にカニを食べる機会が多くなりますが、実はお正月の縁起物でもあります。
お正月にお祝いとして蟹が食卓に並ぶのは、日本各地で見られる風習ですね。なぜ蟹が縁起物とされているのか、その理由にはいくつかの説があります。
1. 横歩きから「家内安全」を願う
- 蟹の横歩き: 蟹は後ろに進むことができず、常に前へ進む生き物です。このことから、「家が後ろに下がることなく、常に栄えていく」という願いが込められています。
- 家族の団結: 蟹は多くの脚を持ち、一つの塊として動くことから、家族が団結し、力を合わせて生きていく象徴とされています。
2. 甲羅が硬いことから「無病息災」を願う
- 固い甲羅: 蟹の硬い甲羅は、身を守るための大切な部分です。このことから、家族が病気や怪我から守られ、健康で過ごせるようにとの願いが込められています。
3. たくさんの卵を持つことから「子孫繁栄」を願う
- 多くの卵: メスの蟹はたくさんの卵を持ちます。このことから、子孫が繁栄し、家族が賑やかに暮らせるようにとの願いが込められています。
4. 冬の味覚として特別感がある
- 季節感: 蟹は冬の味覚として特に美味しく、貴重な食材です。お正月に特別な料理としていただくことで、一年の始まりを祝うとともに、家族の絆を深めることができます。
5. 地域によって異なる由来
地域によっては、蟹の種別や漁の様子など、様々な背景から縁起物として扱われることがあります。
例えば、越前ガニは身が詰まっていて大きく、豊作を象徴するなど、地域特有の言い伝えも存在します。
まとめ
このように、蟹が縁起物とされる理由は、その見た目や生態、そして人々の願いが結びついた結果と言えるでしょう。
お正月に蟹を食べる習慣は、単に美味しいものを食べるだけでなく、家族の幸せや繁栄を願う、日本人ならではの文化と言えるかもしれません。
また、蟹の種類によっては、地域や家庭によって異なる意味合いを持つ場合があります。その他にも、蟹の赤い色が魔除けになるなど、様々な説があります。
年末年始に食べるカニにはどんな種類がある？
年末年始に食卓を賑わすカニの種類は、地域や個人の好みによって様々ですが、代表的なものとして以下のような種類があります。
代表的な年末年始に食べられるカニの種類
ズワイガニ
日本海側を中心に獲れる代表的なカニです。特に越前ガニ、松葉ガニ、花咲ガニなどが有名で、濃厚な味が特徴です。
タラバガニ
太平洋側の北海道やアメリカのアラスカ沖などで獲れます。身がほぐしやすく、食べやすいのが特徴です。
毛ガニ
北海道を中心に獲れるカニで、身がぎっしり詰まっており、濃厚な味わいが楽しめます。
キングクラブ
タラバガニの仲間で、身が大きく食べ応えがあります。
ワタリガニ
日本各地で獲れるカニで、味噌汁や炒め物など、様々な料理に使われます。
カニを選ぶ際のポイント
- 産地: 産地によって風味が異なります。それぞれの産地の特徴を調べてみると、より好みのカニが見つかるかもしれません。
- 漁獲時期: カニは季節によって味が異なります。旬の時期に獲れたカニは、身が詰まっていて美味しくいただけます。
- サイズ: カニのサイズによって、身入りや味が異なります。好みに合わせてサイズを選びましょう。
- 価格: カニは高価な食材です。予算に合わせて、様々な価格帯のカニから選ぶことができます。
その他
- 地域によって異なるカニ: 各地域には、その土地ならではの特産のカニがあります。例えば、北海道の毛ガニ、越前海岸の越前ガニなど、地域の名産品として親しまれています。
- 贈答用: 年末年始は、贈答用としてカニを選ぶ方も多いです。贈答用として選ぶ場合は、贈る相手に合わせて、サイズや種類を選びましょう。
年末年始に食べるカニは、種類も豊富で、選ぶのも楽しいものです。それぞれのカニの特性を理解し、自分好みのカニを選んで、美味しい年末年始を過ごしましょう。
年末年始に食べるカニは産直の卸売、通販等でたくさん売っている
年末年始にはカニを食べる機会がたくさんあります。どこで買ったらいいのか迷う方も多いと思うので、一例と取り上げてみます、
産直の卸売り
新鮮なカニを味わえる
- 漁獲後すぐに急速冷凍: 産地では、獲れたてのカニを素早く急速冷凍することで、鮮度を最大限に保ちます。
- 市場を経由せず、直接自宅に届くため、より新鮮な状態でカニを味わえます。
- 身がぎっしり詰まっている: 鮮度が良いカニは、身がぎっしり詰まっており、みずみずしい食感と濃厚な味わいが楽しめます。
- 生食も可能: 一部の種類のカニは、産地直送であれば生食も可能です。生のカニならではの甘みと旨味を堪能できます。
豊富な種類から選べる
- 地元ならではのカニ: 産地によっては、その地域でしか獲れない貴重なカニや、旬の時期にしか味わえないカニを取り扱っています。
- サイズや種類も豊富: 市場では手に入りにくい、大サイズのカニや、珍しい種類のカニも、産地直送なら選ぶことができます
お得に購入できる
- 中間マージンカット: 中間業者のマージンがかからないため、市場価格よりもお得に購入できる場合があります。
- セット販売や大容量の販売: 産地直送では、セット販売や大容量の販売を行っている場合が多く、まとめて購入することでさらにお得になります。
通販
楽天やAmazon、ヤフーショッピングなどにもよく出品されていますが。上述の産直の卸業者さんが出品されていることが殆どです。
カニ通販は、産地直送で新鮮なカニが手に入る便利な方法ですが、いくつか注意すべき点があります。
カニを選ぶ際のポイント
- 種類と産地: カニの種類によって、旬の時期や特徴が異なります。例えば、ズワイガニは冬が旬で、身がぎっしり詰まっているのが特徴です。産地によって味も異なるため、お好みのカニを見つけるために、事前に情報を集めましょう。
- サイズ: カニのサイズは、価格に大きく影響します。大ぶりなカニは食べ応えがありますが、価格も高くなります。予算に合わせて、適切なサイズを選びましょう。
- 鮮度: 産地直送であれば、鮮度が良いものが手に入りますが、配送方法や解凍方法によっては、鮮度が落ちることがあります。生食の場合は、特に鮮度に注意しましょう。
- 価格: 価格は、カニの種類、サイズ、産地、時期によって大きく変動します。複数の通販サイトを比較し、お得な価格で購入できるお店を選びましょう。
通販サイトを選ぶ際のポイント
- 信頼できるお店: 口コミや評判の良いお店を選びましょう。特に、産地直送を謳っているお店は、産地との連携が強いため、鮮度が良いカニが手に入る可能性が高いです。
- 販売実績: 長年カニを販売している実績のあるお店は、信頼性が高いと言えるでしょう。
- 配送方法: 生の状態、ボイル済みなど、配送方法によって解凍方法や賞味期限が異なります。自分のライフスタイルに合わせて、適切な配送方法を選びましょう。
- 返品・交換の対応: 万が一、商品に問題があった場合の返品・交換の対応についても確認しておきましょう。
その他のポイント
- 解凍方法: カニの種類や配送方法によって、適切な解凍方法が異なります。販売店の指示に従い、美味しく食べられるようにしましょう。
- 調理方法: カニの調理方法は、種類によって異なります。レシピなどを参考に、美味しく調理しましょう。
- 保存方法: 解凍したカニは、できるだけ早く食べきりましょう。冷凍保存する場合は、適切な方法で保存してください。
年末年始にカニを食べて楽しく過ごそう
年末年始にカニを食べる機会があっても、どんな風に買って食べたらいいのか迷う方もおられると思います。
ここで取り上げたポイントを元にカニの種類や産地を好みで選ぶことが出来るから、豊富なバリエーションを楽しむことが出来ます。
最近はレシピもネット検索ですぐにたくさん選ぶことが出来るのも魅力です。私もお土産に兵庫県香住のズワイガニをいただいて、カニしゃぶと刺身を食べた美味しさは格別でした。
年末年始にカニを加えて楽しくお過ごしください。
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